बंगाल में शराब की दुकानों को फिर से खोलने के बारे में स्पष्टता की कमी के बीच, कोलकाता में सैकड़ों लोग सोमवार सुबह दुकानों के बाहर शराब खरीदने के लिए कतार में लग गए। कुछ हिस्सों में - कालीघाट और टॉलीगंज में भीड़ को नियंत्रित करने के लिए पुलिस को बल का सहारा लेना पड़ा।
सूत्रों के अनुसार, शराब की दुकान मालिकों को आबकारी विभाग द्वारा अस्थिर स्थिति के कारण दुकानें नहीं खोलने की सलाह दी गई थी। अपराह्न 3 बजे, एक नोटिस प्राप्त हुआ, जब विक्रेताओं ने देखा कि लोग लॉकडाउन को घंटों तक लंबी-लंबी कतारों में खड़े रहने और 30 प्रतिशत अधिक कीमत पर शराब खरीदने के लिए बंद कर रहे थे।
साल्ट लेक में एक दुकान पर कतार में इंतजार कर रहे एक युवक ने कहा, "यह सब पैसा कमाने की कोशिश कर रहे राज्य के बारे में है।"
अन्य लोगों ने हंसते हुए पूछा कि क्या युवक सरकारी खजाने की मदद के लिए शराब खरीदने आया था। "नहीं," उसने जवाब दिया, हंसते हुए। "मैं इसे अपने लिए खरीदने के लिए यहां आया हूं। लॉकडाउन के दौरान घर पर ऐसा करने के लिए बहुत कम है।"
अधिकांश ग्राहक - मूल्य वृद्धि से नाखुश - इसे "कोविद-19 कर" कहा जाता है। अतिरिक्त बिक्री कर ऐसे समय में आता है जब राज्य सरकार को राजस्व अर्जित करने की बुरी तरह आवश्यकता होती है।
दोपहर में कतारों में रहने वालों ने सामाजिक भेद नियमों का पालन करना सुनिश्चित किया; उन्होंने मास्क पहना था। यह उस दिन की पहले की भीड़ के विपरीत था, जिसमें लोगों के रूप में बैटन-चार्ज किया गया था-मास्क के बिना उन लोगों के साथ-साथ शारीरिक दूरी के मानदंडों का उल्लंघन किया गया था।
दोपहर 3 बजे शटर खुल गए। राज्य सरकार ने आदेश दिया कि कंस्ट्रक्शन ज़ोन में कोई भी दुकानें नहीं खुलेंगी; केवल स्टैंडअलोन शराब की दुकानें फिर से खुलेंगी न कि मॉल या बाजार परिसर में।
पांच से अधिक लोगों को स्टोर में कतारों में खड़े होने की अनुमति नहीं है। कोलकाता में, कई हिस्सों में लंबी कतारें व्यवस्थित थीं और लोग मास्क पहने हुए थे। "न मास्क, न शराब," दुकानों के बाहर संकेत लिखे हैं।
आबकारी आयुक्त के आदेश में यह भी कहा गया है कि एक ग्राहक को दो बोतल से ज्यादा शराब नहीं बेची जाएगी।
बंगाल सरकार के लिए, शराब की दुकान खोलना अनिवार्य है क्योंकि उत्पाद शुल्क राजस्व का एक प्रमुख स्रोत है। 40 दिनों तक शराब की दुकानों के बंद रहने से लगभग 1000 करोड़ रुपये के राजस्व का नुकसान हुआ है। पिछले साल राज्य ने उत्पाद शुल्क के रूप में 11,626.99 करोड़ रुपये कमाए।
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